２０２２年、なかやまきんに君（４４）が駆け抜けたーー。
「なかやまさんは、今年で芸歴２３年のベテランで、活動当初から自慢の筋肉を生かした“筋肉芸”を武器にピン芸人として活躍してきました。
昨年末、２０２１年１２月３１日に所属していた吉本興業との契約終了を発表すると、フリーで活動。今年だけでＣＭ契約２５社と飛ぶ鳥を落とす勢いで、まさしく大ブレイクしていますね」（芸能誌記者）
その理由として、自身の環境の変化を指摘する声が上がっている。
「フリーとして活動することになり、周囲が見違えるほど意欲的に仕事に取り組むようになったと言います。
これまで、吉本という芸能界屈指の大きな事務所に所属していたこともあり、劇場などの出番をこなしていく日々を送っていたなかやまさんは、どこか抜けていたり、舞台上でも的外れな発言したり、少し絡みづらい芸人として扱われていたそうです。
そんななか、フリーになったことで、仕事への責任感からか本人も意欲的に仕事に向き合うようになった。その結果、今回の爆売れに繋がっていると思います」（前同）
さらに、フリーだからこその働き方にも、業界人気が高い理由がーー。
「なかやまさんは、フリーになってからというもの“企業案件優先”と断言するほど、テレビの仕事よりもイベントやＣＭといった仕事を優先的にこなしていると言います。
また、これまで所属していた吉本は、２０１９年に起きた闇営業問題からかコンプライアンスが厳しくなり、企業案件に関しても、知名度がそれほどない場合は確認に時間がかかったり、断ったりせざるをえなくなり、スピード感を持った対応が難しくなっていると言います。
いっぽう、フリーになったなかやまさんは、ベンチャー企業やウェブ限定のＣＭなど、形態は問わずあらゆる仕事を自ら選んで働くことが可能になったそうです。
そのため、自身のキャラクター１本で勝負できる広告系中心にオファーが絶えないそうです」（前同）
■「ヤー！」が今年の流行語にも
企業だけではなく、Ｚ世代からも支持されているという。
「１２月７日に発表された『Ｚ世代トレンドアワード２０２２』では、なかやまさんの持ちギャグである“ヤー！パワー！”が『年間トレンド大賞』に選ばれました。
この大賞に選ばれた理由として《特に用もないけど口に出したくなる》《一周まわっておおはやり》といったように、日常のどんな場面でも使いたくなるポップな単語として定着しているようです。
またこれまで、なかやまさんは“筋肉の本場”であるアメリカ・ロサンゼルスに２度の筋肉留学をし、今年２０２２年には現地で開催された『マッスルビーチインターナショナルクラシック』メンズマスターズ４０歳の部門で優勝したほど、ボディビルダーとしても活躍しています。
その豊富な知識を生かした、笑いなしのガチの筋肉動画を自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで発信するなどＹｏｕＴｕｂｅｒとしての一面も、若い世代から支持される要因の１つですね」（前同）
そんななかやまだが、生涯独身を貫くとも言われているーー。
「なかやまさんは完全に筋肉と仕事が第一優先で、女性は二の次とのこと。さらにまったく結婚には興味がないとのことでも有名で、結婚をするつもりはないと言われています。
そのため、お付き合いしている女性にも、自分と付き合っている時間が相手にとって勿体ないという理由でお別れをするほど、とにかく筋肉一筋。なのでまだまだ筋肉キャラのなかやまさんを見ることができると思いますね」（前同）
最近では自らが運営するオンラインフィットネスも人気だというなかやま。来年は経営者としてさらに人気になっていくのだろうか？ 今後の活躍にも注目が集まるーー。
