女優・黒島結菜（２５）がヒロインを務めるＮＨＫ連続テレビ小説「ちむどんどん」（月～土曜、前８・００）が、１１日からスタートする。黒島の故郷である沖縄を舞台に、本土復帰５０年の節目に放送される朝ドラ。タイトルは「胸がドキドキする」を意味する沖縄の方言で、セリフでも度々登場するとあって、ひそかに流行語大賞を狙いながら、日々、撮影に臨んでいる。
オーディションで選ばれたのではなく、キャスティングで任された大役に、気負いはない。「朝ドラヒロインということには、特別感はないというか。それよりも、地元沖縄の話で、それを朝ドラでできて、ヒロイン、という３つが合わさったのが特別」。“運命の組み合わせ”の中心に立っていることが、何よりも誇らしい。
黒島が演じる比嘉暢子は、本土復帰前の沖縄・やんばる地域で４人きょうだいの次女として育ち、食べること、おいしいものをこよなく愛する。「食」を通じて自分らしさを見いだして、復帰のタイミングで上京。シェフ修行を積んで、やがて東京で沖縄料理店を開くことになる－。
幼い頃から沖縄の歴史に触れてきたが、改めて勉強し直した。「戦争が終わって７７年、本土復帰も５０年前。今、そういうのを実際に話せる人がどんどん減ってきてますが、ちゃんと覚えておかなきゃいけない」と肝に銘じる。半世紀が過ぎてもアメリカ統治下の名残はあり、「その時代があったから、こういう食文化や建物になってるんだと。やっぱアメリカの影響を受けているし、それも沖縄の人は受け入れて、自分たちの物にしてると思う。そこに沖縄の人の生き抜く強さを感じます」と解釈する。
料理人にあこがれて沖縄を離れた暢子と同様、自身も地元で開かれたコンテストをきっかけに、活躍の場を東京へと移した。上京当時を振り返り、「高層ビルがいっぱいあって、それに感動し、ずっと上ばかり見てたんです。そういう感覚は暢子にも絶対あると思う」と役作りに生かす。
幼少時代の暢子が「東京のおいしいものが食べた～い」と叫ぶシーンがあるが、“都会の食”の思い出を、「コース料理を沖縄で食べたことがなくて、『ちっちゃい！！コレじゃ、おなかいっぱいにならないよ』と思いましたね」と回想。役柄そのままの、食いしん坊キャラをのぞかせた。
“ちむどんどん”は胸の高鳴りを示す沖縄の方言で、「今、現場に入って、みんなに会えるのが楽しいので、それかなって思いますね」と最近感じたドキドキを紹介。「普段の生活ではあまり使わないけど、意味はもちろん知ってますし、なじみのある言葉」と説明するが、作中では何度も繰り返し発するキーワードとなる。
朝ドラでは「あまちゃん」（１３年）で、同じように方言の“じぇじぇじぇ”が流行語大賞に輝いた前例がある。「狙ってんのかな！？他にも、狙えそうな言葉はあるみたいですよ。『だからよ～』、『あきさみよ～（あれ、まぁ）』とか！！」。郷土愛にあふれるヒロインは、お国言葉の“大ブレーク”にも期待している。
◇黒島結菜（くろしま・ゆいな）１９９７年３月１５日生まれ。沖縄出身。１２年のウィルコム沖縄イメージガールコンテストをきっかけに、芸能活動を開始。１３年、「ひまわり～沖縄は忘れない あの日の空を～」で映画初出演。主な出演作はドラマ「時をかける少女」、「ごめんね青春！」、映画「あしたになれば。」、「カツベン！」など。朝ドラは「マッサン」、「スカーレット」に次ぐ３作目。
